本报记者 张衍阁 沈建缘西安、北京报道
　　3月21日，全球领先的半导体企业——— 美国美光科技公司（Micron）在华第一家工厂的一期在西安高新区投产。这个投资2.5亿美元的芯片封装测试厂去年5月获得国家发改委和商务部的核准，是美光继新加坡封测厂之后的亚洲第二家封测厂。
　　虽然西安市甚至陕西省上下对此都感到兴奋不已——— 这是西安引进的最大的外资项目之一，但是2.5亿美元放诸半导体行业怎么都不算是一笔大投资。几天前，美光的合作伙伴英特尔公司决定在大连建造一个晶圆厂，一举砸出25亿美元。
　　美光科技首席执行官史蒂夫·阿普尔顿(Steve.Appleton)承诺将来会在中国建立起包括研发、设计、生产、销售和客户服务等在内的一体化的业务体系，但是他眼下能做的，还只是在上海建立一个研发中心，在西安设立一个封测厂，更激进的投资计划还需假以时日。在学会跑步之前，这位喜欢驾驶着私人表演飞机在空中俯冲的首席执行官还是决定先学会走路再说。
落子西安
　　事实上，西安市上下有足够的理由感到兴奋。3月23日，全球电子产业中最大的设备、服务和软件产品供应商美国应用材料公司在西安投资2.55亿美元建立的全球开发中心正式启动。美光的入驻开始让更多的位于半导体产业链上的跨国公司将落脚点瞄准西安。另一半导体巨头德国英飞凌公司也于不久前在西安注册了一家研发中心。西安的半导体产业梦正在逐步变成现实。
　　美光的西安封测厂在二期工程建好以后将拥有4亿片的产能，产品涵盖美光所有的产品门类：DRAM芯片、NAND闪存，以及影像传感器等。“培养半导体产业的技术专业人才很不容易，一旦人才流失企业会遭遇很大损失，跟沿海地区比较，西安的人才流失率比较低，”史蒂夫·阿普尔顿的理由可视为几家顶尖半导体企业前后落脚西安的原因，“无论是操作工还是高级工程师，半导体封测厂都需要有健全的教育培训体系支撑，西安拥有众多大专院校，可以帮助美光培训大量人才。”
　　当然，他们跟西安市政府相处得也不错。作为一家初涉中国的外国公司，良好的当地环境可以让他们减少很多不必要的精力支出，更好地获得投资经验。
　　与之相比，美国本土的经营成本却高出许多。“以晶圆生产为例，如果按10年期计算，在美国运营生产的成本，要比中国之类的国家多出至少10亿美元。”在西安接受记者专访时，史蒂夫·阿普尔顿说。
出口限制
　　分析师李柯认为，相比英特尔这样在国内已经进入较高层次的企业而言 （英特尔在成都、苏州上海都有投资），美光只是刚刚开始在中国试水。美光2004年开始在上海设立公司，而后在上海设立了一个研发中心。
　　但是美光的业务与英特尔没有重合，前者主要是做CPU，后者主要是做闪存芯片。李柯认为，美光此次的投资可以看作一次尝试。建立一个封装测试工厂成本并不是很高，2亿多美元对闪存封装测试工厂也算是比较大的投资。
　　美光方面透露，美光的内存产品60％销往亚洲，中国市场就占到25％。在中国设厂可以让他们更贴近客户。
　　但是，多位行业著名分析师都预测，在经过前几年的高速增长之后，未来几年半导体产业的增长速度会放缓到5%—7%之间，进入平稳增长期。
　　史蒂夫·阿普尔顿认为，虽然整体行业增速放缓，但是美光专注的特定存储领域市场却会飞速发展：“预计2007年存储市场占半导体市场的百分比将从2006年的23％上升到27％，到2009年我相信这个数字会达到34％”
　　但是这些不足以让美光把更多的设计和制造等前端环节放入中国。“在中国建立晶圆厂会遇到很多挑战，尤其是对美国的芯片公司来说，我们目前受到了来自美国政府严格的技术监管，内存芯片的晶圆制造技术还是不允许放到中国来的。”史蒂夫·阿普尔顿说。目前美光能够引入中国的还只是相对比较成熟的技术，不是前端领先的技术。
　　当然，技术出口限制不是惟一的原因。半导体产业需要稳定的供水供电系统以及稳定的人力资源供应都要在实践中检验。“在中国建立工厂是一件陌生的事情，我们首先要获得经验。”史蒂夫·阿普尔顿说。