每当想到美国在当今国际社会上的力量的时候，人们总会先想到这个国家巨大的军械装备，从轰炸机想到航空母舰，再到常规作战部队。可是，我认为，美国最有战略价值的资产或许并不是它的枪炮，而是他的大学。
　　高等教育可以说是美国惟一一个还在世界范围内独占鳌头的领域。人们逐渐地在伊拉克发现了美国军事力量的局限性；在经济上也发现了中国和印度带来的压力；在金融市场也和海外局势息息相关。但是在这个全球化的世界上，美国的大学仍然是一块金字招牌。在一群敢作敢为的校长们的带领下，美国的大学一直遥遥领先，还在不断地拉大着与世界其他大学的距离。
　　美国伟大的高等学府实际上在变得越来越全球化了，它已经成为 “卓越”的同义词，吸引了全世界最聪明的学生和教师，给予了他们独一无二的机会。相比较于那些封闭、单一的文化来说，美国大学正是美国生活中的开放和多元化的优势，它给予了人们思考和创造的自由，并让他们从中受益。在这方面，美国的自由度是其它国家难以比肩的。
　　我认为，这种“教育的力量”说不定正是美国对付它远期挑战中最好的工具。全球的很多民意测验都显示，当下的这个世界对美国和美国的价值观都持有怀疑态度，但在这些普遍的反美意见中有一个特例，那就是美国的教育。目前，构架美国式的大学、学院和学校在全世界很多地方方兴未艾。
　　我是在拜访哈佛大学的肯尼迪政治学院时开始思考这个问题的。我在这里聆听了两位德高望重的伊朗出生的学者的高论，他们正试图向我解释德黑兰的现状。自从1978年成立以来，肯尼迪学院一直把自己当成这个世界的一种宝贵资源。刚上任的联合国秘书长潘基文1980年代是这里的学生。当他刚到肯尼迪政治学院时，他就宣称自己的绰号是 “JFK”——— 肯尼迪名字的缩写，也是 “JustFromKorea”（鄙人来自韩国）的首字母。
　　葛兰姆·艾利森（GrahamAllison）是肯尼迪学院的第一任院长，他说过：“如今，无论我到哪一个国家访问，我都无法避免地会在这个国家的内阁里碰到肯尼迪学院的毕业生”。今年这个学年，哈佛大学招收了3821名国际学生，他们来自131个不同的国家，其中有403人来自中国，269人来自韩国，192人来自印度。
　　美国的其他一些重要的大学也在寻求同样一个国际化的路线。耶鲁大学的校长里克·列文 （RickLevin）在1993年上任以来，将本科国际学生的人数翻了四番，和中国的领先大学也建立了广泛的交流计划。与此同时，列文还利用耶鲁的研究生院创办了一系列的学习计划，例如帮助日本公务员学习人口变迁；向阿联酋的官员教授管理课程；向中国官员传播与法制相关的课程等等。到2008年末，他希望每一个从耶鲁毕业的本科生都在本科课程中有一段在国外作交换学生的经历。列文说：“如果我们可以为改变美国的政治方向做一件事情，那么，这件事情就是教育未来的领袖们：我们生活在一个相互依靠的星球上。”
　　哥伦比亚大学也正在为创办一个真正意义上的国际化大学作出自己的努力。目前，它已经拥有了4634名国际学生，大约是学生总数的18.6%，其数量在全美大学里仅次于南加州大学。哥伦比亚大学校长李·鲍林格（LeeBollinger）正在起草一个新的向外发展的计划，准备在约旦、坦桑尼亚、印度、中国、法国和拉丁美洲建立研究中心。哥伦比亚的第一个海外中心在约旦，它将和约旦政府一起改造约旦的教育系统，创立一个穆斯林世界可以效仿的教育模式。“这的确是双方的一个机会，”鲍林格说，“其实，人人都能意识到，对于这个世界我们并没有足够的专门技巧和特长。但与此同时，我们又确实是高等教育方面的一缕缕曙光，我们的教育体制可以推动人们进行创造性和自由的思考。”
　　但此时，一个让这些大学校长发愁的问题摆在面前，那就是全世界那些最有头脑最聪明的学生在渴望得到美国教育的曙光之时，美国的移民政策却让国际学生们难以涉足美国。这个政策真是在搬起石头砸自己的脚。
　　五角大楼的将军们总是在炫耀他们的“智能导弹”，而这些“导弹”也常常有走火的时候。实际上，美国的教育才是一个真正管用的智能武器。当我们在思考这些大学校长和许多人的努力的时候，我们应该把他们当作有利于国家安全的资产，只有他们才能让这个世界变得更安全，更有智慧。
　　（本文由《华盛顿邮报》提供中文版权。张一帆／译）
　　五角大楼的将军们总是在炫耀他们的“智能导弹”，而这些“导弹”也常常有走火的时候。实际上，美国的教育才是一个真正管用的智能武器。当我们在思考这些大学校长和许多人的努力的时候，我们应该把他们当作有利于国家安全的资产，只有他们才能让这个世界变得更安全，更有智慧