9月30日，男子网坛14座大满贯奖杯得主桑普拉斯和另一位大满贯冠军、有俄罗斯沙皇之称的萨芬，将为新落成的中国网球公开赛全新中央球场举行揭幕战，并由此拉开2011中国网球公开赛大幕。
　　桑普拉斯拥有当今网坛几乎绝迹的发球上网技术；而萨芬则擅长刁钻精准的底线反手。两人曾在2000年的美网决赛中相遇，当时萨芬以3比0将有望第14次获得大满贯赛冠军的桑普拉斯在家门口拉下马。即使在费德勒称霸网坛之时，萨芬也曾在澳网决赛中击败对手。据称，外表俊朗的萨芬在中国拥有最多的网球迷，远超桑普拉斯、费德勒等任何一名网坛明星。
　　本次友谊赛将是亚洲最大、最豪华的中网全新中央球场的揭幕战。该场馆建筑面积51199平米，可容纳15000名观众，拥有48个豪华包厢，采用可与澳网、温网中心球场相媲美的开合式屋顶。
　　目前，比赛售票已经启动。主办方推出了最低至99元门票，还在399元区推出了两人组合套票，优惠至600元，包厢区的价格在1500元-2500元间不等。