半窗灵鼠斋
　　接了魏晋飘飘欲仙的遗风，隋唐起，有好事的文人开始关注观赏石，尤以太湖灵璧两种为甚。这两种石头，材质上比较接近，均属石灰岩，成因近似，冰火两重天以后，凝结起来，被一道一道水波多少万年的淘洗搜剔，出了这种骷髅般异样的效果，审美也渐渐固定，传有“瘦、皱、透、漏”四字真诀，到了宋代，就已经风靡得不行，最后把国家也葬送了。您说一种玩意儿能败家，那不稀罕，能亡国，这个就非常了得了吧。所以笔者对于观赏石，就跟看某些美女一样，一直抱着敬而远之的态度。
　　北宋怎么亡的国？先说北宋中期，文官体制，民情已经显出疲累凋敝之势态，又来了一个王安石，坚持青苗法，其实加剧了这种凋敝的进程；晚期宋徽宗又是集举国之力，尽玩赏之能，特别是动用国家舰队运送太湖石（叫花石纲），所以外寇轻轻松松地骑着马就把皇上太上皇掳到北京喝羊杂汤去了。笔者以为，北宋亡在这王安太湖二石，本来就是文官政治，积贫积弱的，哪里经得起皇上大臣各种折腾，终于不起。
　　但也就是因为了宋徽宗的折腾，让观赏石成为了我们基因里的审美。观赏石的风靡，深层原因是园林文化的成熟，盖屋舍树木，再怎么精巧，总是郁郁勃发，深浓蓊厚，即使冬天叶残了，树身也是暖黑色的，倘使没有浅色的小景来破空透气，难免会显得板滞。所以太湖石在早年身价最高，因为它的石材颜色往往是乳白的，米色的，或者浅灰，摆在院子里，玲珑剔透，正堪此破空透气之大任，生发出很多韵味来。时代风气熏染久了，就出米芾这样的怪物，闹出了“米癫拜石”这般的韵事，流风所被，天下无不翕然从之，笔者推算他拜的一定就是太湖石。至于说后来安徽灵璧石的兴起，那就是文人案头的文房摆设了，所以它的石色黝黑如乌金，但是肌理细切光润，又能击之如罄，响亮清越，不免成为六百年来名物，价也日昂。现在的拍卖场里，老的好的灵璧石，没有一百万，你想都不要想。
　　但是弄假山石观赏石这个活儿，他要的是胸中得有丘壑，再小的一方石头，必须经过了读书人的手，才富韵味，而这个韵味，又是娘胎里带出三分，书桌上修炼到七成，和下等人说不了这个上等法。1949年以后，“鸳鸯蝴蝶派”的作家中，有个叫周瘦鹃的老先生，经常养养花，弄弄太湖石，他手里出来的，味道就会不一样，至少气息上，还是文质彬彬。后来弄得周恩来也晓得，要和他结交，得了玩石的大好处。想当初咱大清国，盐商造园子，能请得动四大高僧之一的石涛大和尚出马，给画效果图，安排假山位置，真正羡煞我等后学。至于说花多少银子，笔者不敢私自揣摩。
　　当今天下繁富，没有文化的也能发财，于是观赏石的评判标准就开始变化，财主们买石头，几百上千万的都不计较，要的是两个字——象形（可能早年认字少，喜欢看图说话）。比如说石面上要是模模糊糊有个花纹，蟠曲如黄鳝，或者高昂如野雉，那这个牛逼就可以吹得很大很大，可以告诉老板这石是龙凤呈祥啊，不得了，天下就这么一块。其实这不是屁话吗，随便哪块石头，天下能找得出第二块一模一样的吗？要是石面上隐约见到两个皮皮虾（即濑尿虾）打篮球，那二龙戏珠的名堂，也是逃不掉了。
　　不过笔者思忖：土老板的审美，未必错。瘦皱透漏，哪一个是好字眼？气运上现出一些些不详。富可敌国，也从手指缝里溜走了。玩石能玩得丧掉家国，真是可怕，还不如一点不懂的土财主，弄一块大圆石头，端坐家中，看看皮皮虾，压压酸白菜，来的真切实惠呢。