宋馥李

　　天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。
　　形容7月时节的内蒙古，这首古诗最为贴切，在呼伦贝尔、锡林郭勒，茂盛及腰的草，甚至将远处的汽车，也遮去了大半。蓝天白云下的广袤大草原，总是给人无尽的畅想。
　　半年前的隆冬季节，中共中央总书记习近平在视察内蒙古时，草原被冰雪覆盖，习近平仍念出了这首脍炙人口的诗句，表达对绿色大草原的期待。在锡林浩特市宝力根苏木冬季那达慕“五畜祈福”仪式上，习近平按照蒙古族的习俗，用无名指蘸上银碗盛着的鲜牛奶弹了三下，祝福来年风调雨顺，五畜兴旺。
　　保护好内蒙古草原生态，维系着中国生态安全的命门。中国的历届党和国家领导人，都对内蒙古这一北方生态屏障的作用，从不同角度强调其重要性。在新的历史时期，习近平指出，保护好内蒙古大草原的生态环境，是各族干部群众的重大责任。要积极探索推进生态文明制度建设，为建设美丽草原、建设美丽中国作出新贡献。
　　保护草原，同等保护耕地
　　内蒙古草原总面积13.2亿亩，占我国草原总面积的22％，占全区国土面积的74％。在中国版图上，内蒙古有着独特的区位和地缘，它地处中国北部边疆，横跨“三北”，东西长2400多公里，南北宽1700多公里，总面积118.3万平方公里，跨越了温带半湿润、半干旱和干旱三个气候带。
　　这个狭长带状的边疆大区，历来是国家生态安全的屏障，在整个生态战略中至关重要。2011年，《国务院关于进一步促进内蒙古经济社会又好又快发展的若干意见》，对内蒙古进行了科学定位：“内蒙古是我国北方重要的生态安全屏障，要全面实施重点生态保护与建设规划，大力推进重大生态工程建设，加强重点区域、流域生态建设和环境保护，构筑以草原和森林为主体、生态系统良性循环、人与自然和谐相处的国家生态安全屏障。”
　　内蒙古自治区政协副主席、发改委主任梁铁城在接受经济观察报记者采访时说，习近平在考察内蒙古时，谈到生态保护，特别强调了对草原的保护，并提出了一个很重要的观点，就是把保护草原放在和保护耕地同等重要的位置。
　　在梁铁城看来，这是一个具有时代意义的论断。因为保护耕地是全民共识，18亿亩红线是底线，任何人不能突破。而纵观全国，拥有草原的省份屈指可数，内蒙古的特殊性就在于，它的草原占全国草原总面积的22%。这就决定了，内蒙古草原在整个中国的生态系统中，占有举足轻重的地位，如果草原的生态破坏了，将对整个生态文明造成毁灭性影响，甚至对民族生存带来极大影响。
　　每年冬季，来自西伯利亚和蒙古高原的冷高压控制着大半个中国，气压梯度很大，常形成又冷又干的偏西、偏北风。强劲的季风，经蒙古国长驱直入中国，内蒙古首当其冲，然后是华北、东北乃至我国华东、东南部诸省。
　　这样的气象和气候条件，让内蒙古成为迎接寒流的第一线。当西北风到达内蒙古，受到山地、丘陵、高原等地形和草原、森林植被的长距离阻挡，由此风力大减，挟带的沙尘锐减，到达华北或东北时，已成强弩之末，大大减少了危害。
　　对于额尔古纳河、嫩江、辽河、海河、滦河以及黄河等河流来说，其发源地和流经地，分别是大兴安岭、阴山、贺兰山、燕山北麓山地以及黄河中上游山地丘陵，广袤的草原和森林，起到了涵养水源、拦蓄径流、水土保持的作用，对这些河流的水量、泥沙含量有着深远的影响。而近些年，嫩江的水灾、华北的旱情、黄河的断流，无不与内蒙古的生态环境密切相关，这种保障生态安全的效应，就是生态屏障。
　　梁铁城说，近年来，内蒙古草原的保护得到了整体改善，草原沙化恶化整体上被遏制、减缓了。开展生态保护的项目区治理明显好转，国家投资的项目治理区跟没治理的地方大不一样。而下一步，则是要尽量扩大项目治理区范围，争取全覆盖。注重保护和治理同步，未治理的范围内，以自然修复为主，控制草畜平衡，继续实施生态转移战略，把多出的畜和多出的人转移出去，使其能够休养生息。
　　既美丽可看，又物产丰饶
　　对于内蒙古草原来说，单纯的保护并非全部。广袤的草原，其生产价值和经济效益，还没有被充分挖掘。
　　参照2012年的数据，内蒙古牧业年度牲畜存栏达到1.1亿头（只），年生产240万吨肉类、900万吨牛奶、50万吨禽蛋和10万吨绒毛。牛奶、羊肉、山羊绒、细羊毛等特色优势畜产品产量居全国第一位；奶牛存栏、人均鲜奶占有量居全国首位，内蒙古毫无疑问是中国的农牧业大省(区)。
　　梁铁城认为，在继续对草原生态保护投入的同时，加大对生产能力的投入。比如在有水的地方发展人工草场，发展优质乳业、棚圈建设，通过加大投资来取得更大的效益。这样，就会提高草原的产出率，提高牧民的收入，也增加市场的供应量，使更多消费者受益。
　　实际上，在农畜产品的生产加工领域，拥有广阔草原的内蒙古，与畜牧业发达国家仍有不小差距。比如，农畜产品的加工率还很低，发达国家的农畜产品加工率都在90%以上，深加工率在80%以上，而内蒙古的农畜产品加工率为52%，深加工率不到20%，还处在原始加工状态和产业链的初级阶段。
　　以羊肉产业为例。近些年，中国人的食品消费结构正在快速变化中，对肉食特别是羊肉的消费需求，一直在快速增长中。受限于科技水平及专业化程度，中国的肉羊产业仍处在传统畜牧业阶段，饲养方式始终处于粗放、不经济的状态，生产效率较低，技术设备落后，直接限制了羊肉产品的供给水平。
　　与羊肉供需紧张相映照的是：从2007年到现在，市场上羊肉的价格，已经历史性的出现了连续7年攀升，羊肉已经逐渐成为了贵族肉。即便是在羊肉主产地内蒙古呼和浩特，日常消费的羊肉，每公斤的价格也常常超过100元，很多喜欢消费羊肉的工薪阶层，已经开始望“羊”兴叹。
　　梁铁城指出，使草原既能充分地发挥它的生态功能，又能更好地发挥它的生产功能，草原既美丽可看，又物产丰饶。也强调加强传统畜牧业向现代畜牧业转化，提高饲草的质量，养更多的牲畜，为全国的消费者提供绿色的、安全的牛羊肉食品。
　　站在全国的角度，内蒙古这个绿色的屏障，守护着大半个中国的美丽。而统一的大市场下，又有着旺盛的需求，对这个草原宝库提出了要求。可以说，做好大草原这篇文章，事关内蒙古大局，也事关中国全局。
　　在内蒙古新的发展思路中，对内蒙古的产业做了这样的概括：建成绿色农畜产品生产加工输出基地；建成体现草原文化、独具北疆特色的旅游观光、休闲度假基地；建成我国北方重要的生态安全屏障；建成祖国北疆安全稳定屏障……上述的每一项，都与草原的生态保护和生产开发密切相关。