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德国突围
本报评论员:李缘
  李缘
  火车驶入德国,站台旁贴着很大一幅漫画:拟人化的欧元在悬崖边挣扎,“欧猪五国”(葡萄牙、意大利、爱尔兰、希腊、西班牙)如铅灌鞋,双手紧紧抓着暴露的树枝。树枝枝节粗壮,但根部有明显裂痕,漆上了黑红黄三色——这是德国国旗的色彩组合。
  论规模、增长和财务情况,德国当之无愧是欧元区的“老大”。2011年GDP录得3%的正增长,占欧盟27国总额的20%。6月初避险资金涌入令利息一度跌至零,考虑通货膨胀因素,德国政府的借贷成本相当于负利率。随着欧债危机升温,7月24日,穆迪将德国评级降级至负面,当日10年期德债债息升至1.27%,仍处十年来的历史低点。
  “德国的就业率很健康,我的公司还在招聘新员工,想拓展东欧市场。我今天就是来柏林招聘的。”Max Derix对记者说,他是一家咨询公司的经理,总部在慕尼黑。欧债危机日日占据报纸头条,Max对相关数据颇为熟稔:“你看德国国债占GDP才81%,南部国家哪个不超过120%的界限?政府要用我们纳税人的钱去救失业率高达20%的国家,我很无奈但没办法,毕竟德国的出口70%去了欧盟其他国家,贸易伙伴‘身体健康’对德国经济至关重要。”
  Max呷一口咖啡,向记者展示他给客户做的咨询方案,“东欧的公司很想知道德国企业的成功经验,其实答案并不新鲜,就是勤奋和创新。”
竞争力
  据《全球竞争力年度报告》,德国每周工作42小时,每年罢工天数亦少于欧盟27国水平。德国的员工成本并不便宜,但近年来较为稳定,没有出现发展中国家动辄加薪两位数的情况。德国制造的单位劳动力成本在2001年至2010年间增长了1.6%,增速为欧盟国家最缓,而东欧国家增幅平均为7%。
  德国投资和贸易署的经理曹奕分享了一个故事:100多年前英国为了羞辱德国人,在货物上印着“德国制造”的印章,暗示质量不达标。“但德国人很争气,用勤奋和流程控制把德国制造变成标准化和品质的代名词。”
  制造业和金融服务并列为德国经济的两大引擎,分别占GDP的25%和27%。经合组织(OECD)公布的资料显示,德国制造业就业人数逾740万,居欧盟首位,相当于法国和意大利制造业就业人数的总和,比东欧国家多出一倍。
  在社会福利体系的修改上,德国政府也更具弹性和执行力。曹奕介绍说,为增强商业竞争力,政府早在2010年便削减了一部分社会福利,其中一个例子是失业津贴。“政府明确表示不会用纳税人的钱来养懒人,失业一年,国家会给上一份工作净收入60%左右的失业保险。但一年之后仍待业,就只能拿最低保障的救济金。”她表示,被称为“2010年议程”的法案,从劳动和社会保障管理体系的“去官僚化”出发,注重提高教育和职业培训投入,并降低失业保障。此举明显提升了德国的竞争力,亦减低了政府财政负担。
  另外,鼓励创新亦是德国政府一直以来的政策。作为欧洲研发活动最密集、研发投入最高的地区之一,德国研发支出自2001年开始每年增长。回顾过去20年,德国在研发经费上的投入占GDP的2.5%左右,而欧盟27国平均为1.85%。和发展中国家由政府主导的研发模式不同,在德国由私营部门发起和主导的研发为中坚力量,占总金额的七成,共有超过33万名全职研发人员。据德意志银行测算,2008年德国所有研发费用中,用于汽车行业的为36%,用于电子行业为42%。
  创新无处不在
  创新似乎无处不在,就连超市这样的传统而成熟的行业,很多公司也有专门的队伍研究如何通过技术创新提升客户体验。德国最大的超市集团麦德龙(Metro AG)的创新总监Frank Rehme在杜塞尔多夫接受本报记者采访。
  麦德龙1964年成立,1996年上市,上市之初便晋身法兰克福DAX指数的成份股,现时市值约750亿欧元,去年全球销售额667亿欧元,在全球有28万员工。
  2002年,互联网购物初步成形时,一个叫“未来商城”的想法进入管理层视野。“传统超市仍占主流,大家仍有很多理由专门驱车到我们这里购物,但10年后会不会嘭的一声,实体超市完全被网上购物取代呢?我们要对新的生活方式有所回应。”
  Rehme表示,德国市场竞争很激烈,要保住市场份额,居安思危已融入每一家德国公司的基因。无论新兴科技或传统行业,要想增长,创新是前提条件。“你可以说我们忧虑过度了,你看10年后绝大多数的人仍选择在传统的超市购物,但换个角度想,会不会是这10年间我们不断努力提高客户体验的结果呢?”“未来商城”创立最初仅是纯技术的实验室,2008年待部分技术成熟后,麦德龙位于杜塞尔多夫的一家已运营了30年的成熟大型超市被设为客户试验基地。
  由实验室扩展至商业应用,麦德龙不是孤军作战。共有70个商业伙伴参与了“未来商城”的建设和运营,包括德国的软件商SAP、西门子,美国的IBM、思科,日本的fujitsu等,横跨技术、咨询、物流和消费品生产领域。
  Rehme举了两个创新的例子,首先是从扫条码到付款的全套自助收银,不计节省的人工成本,单看每节省客户1秒等待时间,就可以创造110万欧元的潜在年度利润。另外,鲜肉部门的存货管理也运用射频识别技术,后台物流部不用出动员工视察,便可即时掌握消费者购买鲜肉制品的资讯,一方面可以减低过期肉卖给消费者的风险,另一方面可以获悉第二天补货的数量,消除存货过多之虞。
  科研出身的Rehme解释,对于传统行业,科技创新必须以“简单直接”的面孔出现,不然会有反作用,因为“消费者抗拒复杂,我们要把技术隐藏在传统的消费习惯下”。
  Rehme补充道,“未来商城”2008年开设至今,已累计录得20%的销售额增长,吸引了15%的新顾客。“要知道这个地区的消费环境已很成熟,我们的增长都是从竞争对手那抢过来的!”
  作为当地最大的企业,麦德龙的研发项目有无政府支持?Rehme耸耸肩:“政府没有任何参与,这是企业间的自主行为。”他以开玩笑的口吻说:“政府有更重要的事,他们肩负着拯救欧洲的任务!”
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【第 08 版:国际】