编者按
　　中国目前的城镇化率已超过50%，部分城市已经超过70%，但是城市户籍人口只占到城市常住人口的35%左右。户籍人口和常住人口之间的剪刀差，代表的是中国目前2亿多在城市和乡村之间做候鸟式迁徙的农民工。他们在城乡之间飘忽不定的命运和社会待遇，折射出中国城镇化进程的真实面貌。
　　在这一年的年尾，曾在年初引发强烈关注的中国新型城镇化发展规划至今仍未出台。这反映出此番规划事关全局、改革关口林立、政策体系错综之势，亦足见政府高层对未来城镇化发展制度设计的审慎态度。城镇化支撑了中国过去三十多年的经济和社会的高速发展，但同时也为今天的新型城镇化留下了诸多待解难题，新规划及其相关配套改革措施能否将之一一破解，才是公众关注的根本原因。
　　我们关注新规划，同时更加关注那些正在途中的城镇化实践。
　　虎门，是广东省东莞市下属的一个乡镇，2012年GDP近350亿，这是中国目前经济最发达城镇化率最高的乡镇之一。我们将它视为中国率先实现城镇化的微小切片。虎门目前外来人口超过50万，移动电话总量超过140万，而当地户籍人口只有13万。在吸引了如此众多的外来人口投身当地经济发展之后，政府如何管理城市成为难题，大量的外来人口需要基本的医疗、教育、居住等基本的公共服务。
　　我们选择虎门作为这组系列报道的开篇，是因为虎门面临的是人的城镇化，这是中国新型城镇化的核心。虎门如此，上海、北京、深圳等走在中国城镇化前列的发达城市亦如此，这些在城镇化图谱中身居显位的领先者，正面临着户籍制度改革、外来人口市民化、以及基本公共服务均等化等一系列难题。
　　我们在中国新型城镇化新政将出未出之际，推出这个系列报道，谨选择最具典型性和试验性的城镇化样本，试图通过我们的报道为公众提供一个独立观察和思考的窗口。（张向东)