“数目字”的说法来源于《万历十五年》。黄仁宇，这个身在美国的前国民党高级军官，用他“大历史观”和“中国古代没有产生市场经济是因为我们不能从数目字上进行管理”的理论，着实狠狠冲击了一把十多年前的大陆文史哲毕业生。
　　黄仁宇对那一代人的影响都是深远的，时至今日，我仍然固执地认为：“数目字”是解决很多问题的最好方法，同样，中国企业之所以在管理上存在各种问题，可能也与我们没有从数字化上着手有关。
　　通俗地讲，“数目字”就是用数字化的方法来分析问题、解决问题。在向我的客户阐述我们商旅管理的理论和价值的时候，我往往会提出我对于管理的朴素理解：管理就是改变，把不好的变得好起来，把好的变得更好；商旅管理的目的就是对公司商旅政策、商旅支出进行控制，在科学的规范下进行改变；有改变就需要比较，要比较，那就需要数字化，所以商旅管理的第一步需要从“数目字”开始。
　　任何理论都不如数字的比较更简洁直观、更直击事物的本质。当当网上有64821种关于管理的图书或者声像产品供你选择，同期卓越网上的数字是64647，看来这两个网站一时半会是分不出输赢了。这就是数字的力量所在。
　　曾经和一家全球五百强公司的采购负责人探讨我们商旅管理公司能够为客户公司做的各种贡献。我说，可能我们能够做的最有价值的东西，是提供了一种完全不同的管理可能性，一种让我们的客户能够了解所有商旅支出明细的可能性。
　　一个几十人、上百人的企业，管理者可以凭借个人过人的头脑和精力，记住所有人和事，关注所有收入、成本包括员工的商旅支出。可是对于一个有着几千甚至几万个员工的特大型公司，分公司遍布全国，各级部门错综复杂，管理者对企业的掌控就困难得多了。在我接触过的这么多家公司里面，在引入专业的商旅管理公司之前，企业管理者对自己公司在商旅支出上的了解，大部分只限于一个总的支出金额，要求到各部门的支出明细，可能就要财务部门专门加上两天班才能搞出来，具体到每个员工的支出明细的话，财务部门基本会直接拒绝这种“不合理”的要求，如果说要了解每个员工每一次购买行为的合规性、合理性的话，你是准备让所有的相关人员都抓狂？
　　当然商旅支出虽然位列企业第二大可控费用，可是平时受到的重视，和产品成本、人力成本之类完全不能相提并论，甚少有企业管理者对此抱有太多的关注。但是如果准备有所改变，需要做出决策的话，一份翔实可靠的报告无疑是最好的决策基础。了解你们自己，了解每一笔钱花到哪里去了，了解每一笔钱花得是否值得，了解每一笔钱能有多少的节省空间。所有的都了解了，剩下的问题就简单了，无非就是决定改进的目标和如何改进，也就是要节省5%还是35%的问题。