洁尘
　　翻书，看到这一段，说是公元前79年夏，维苏威火山喷发，引发地震。庞贝城在这次火山喷发中被埋。差不多两千年后，科学家研究埋在火山灰中的花粉粒时发现，火山爆发的时候，庞贝城内正繁花似锦，“苦艾、番樱桃、紫苑、石竹、锦葵、风铃草、剪秋罗、耳草和车前草等植物正在竞相绽放。”
　　跟其他时候看书时看到植物名一样，我会把这些字眼去跟自己直接目睹或间接目睹（看照片）的它们的样子对应一下。有我不知道的，也就立马会去查资料。所有的植物名似乎都有这种特别的美感，它们都静谧、欢愉，带有冥想的气息。
　　那些被埋在维苏威火山灰下的花朵中，果子最漂亮的应该是番樱桃，这是一种庭院观赏植物，白花，花蕊纤弱且高挺；果子是亮点，一个个小红果，形状不像樱桃，有凸棱，是微型南瓜的模样，特别娇美，是观果植物中的翘楚。花儿最漂亮的，我觉得应该是锦葵，花簇生于叶腋，这一点让它独特，另外白色花瓣晕染开来的紫色放射状条纹，让它显得既单纯又复杂。紫苑也是特别漂亮的花朵，它是那种我们经常见到但一般都叫不出名字来的“小雏菊”，一般是蓝瓣黄蕊，只有一个硬币大小。这种小花如果成片开放，那就特别的如梦如幻，是初恋爱情电影的最佳外景地。
　　其他几样植物，我一向对石竹的感觉比较淡漠；风铃草我没见过，只看过照片，看花型跟铃兰有点像，初花惹人怜爱，像小铃铛，开繁了后有点像小喇叭，颜色有白、蓝、紫和淡桃色。而剪秋罗、耳草和车前草都是药草，花朵的姿色相当平淡，一般没有观赏之用。
　　至于说文中首先提到的苦艾，我立马联想到著名的苦艾酒，这种据说有催情作用的酒不知道怎么回事竟然被禁了半个多世纪，1910年首先在瑞士被禁，之后在美国、法国以及欧洲很多国家被禁，直到1998年，这种酒才被正式解禁。
　　我去查了查苦艾的资料，其中提到苦艾治疗疟疾的效用。那苦艾是否就是中国的青蒿呢？2012年我去过一趟东非，行前打黄热病预防针，但没有疟疾预防针。对非洲有所了解的人都知道，那里是疟疾高发区，如果因蚊虫叮咬得了疟疾怎么办？当时就有了解情况的人安慰说，没关系，我们中国研发出的青蒿素特别有效，从上世纪70年代开始，青蒿素救了很多非洲人的命。2011年，有一条很醒目的新闻就是青蒿素发明人屠呦呦得了一项很高荣誉的医学奖，拉斯克—狄贝基临床医学研究奖。
　　苦艾和青蒿是不一样的，它们都是菊科蒿属，种不一样，青蒿的种是青蒿，苦艾的种是中亚苦蒿。这么说吧，我认为青蒿是苦艾的一种吧，也不知这种说法对不对。至于说苦艾和青蒿开花，那真没什么好说的，它们太不起眼了。
　　前面说到维苏威火山爆发的那个故事中，有一个很重要的人，那就是《博物志》的作者普林尼。普林尼以《博物志》一书流芳千古，书中他分析记录有800多种植物，给后人留下了十分宝贵的资料，但当时他的职业身份是罗马海军舰队的指挥官。公元前79年8月22日中午，普林尼眼见海面上升腾起一朵形状像松树枝一样的奇怪的云朵，便带着随从坐上轻型船前去近距离查看，殊不知，那就是维苏威火山爆发的那一刻。据记载，当滚烫的岩石碎片和火山灰从天而降之时，普林尼还十分冷静地向记录员口述他目睹的火山爆发的情形。作为一个伟大的学者，普林尼的敬业和胆识，令人感佩不已。最终，普林尼和那些记录以及那些庞贝城内盛开的花朵，都一起埋在了火山灰下。