洁尘
　　在新加坡，我首先看到的姜花是红姜花。
　　那是清晨，刚刚进入富丽敦酒店，一个巨大的蓬勃的花卉瓶插迎面而立。一大堆红色的小果子簇拥着红色和绿色的大花朵。瓶插用的是一个透明玻璃方形花器，更是让这个花艺作品的主体效果集中且浓烈。这个瓶插体积巨大、色彩艳丽，放在已有上百年历史的富丽敦酒店大堂中央，将四周古旧的色泽和氛围给调得个匀黏娇俏，也让我这个坐夜间国际航班刚刚抵达新加坡的旅人在疲惫中为之一振。
　　我走近去看。花前有一个英文的解释标牌，告知“这个花艺作品包涵了以下花卉：……”，后面是一串的英文植物名称，我只看懂了一种，红玫瑰。这个懂包括花名和花本身。其他的英文植物名，我是后来根据手机拍下的标牌照片查出来的：有红茄、还有花烛属。常见的花烛属是红掌，这个花艺作品用的是绿掌。
　　还有一种，Red　Ginger，我当时只看懂了名。我知道Ginger是姜花，以前查过的，有印象。找新加坡本地人一问，这才验明正身，红姜花！哦！我是第一次见到红姜花本尊啊！
　　红姜花真美！红得端正且沉郁，花形偏瘦长，但又有饱满的姿态，像一个前凸后翘颇为可观的苗条女子。后面在新加坡的几天里，我在福康宁山又见到了成片的白姜花。白姜花簇拥着依斯干达沙圣墓。依斯干达沙是盛极一时的马六甲王朝的一位苏丹，到16世纪初，这个王朝终于在葡萄牙人的手中遭到了毁灭。依斯干达沙圣墓是个好地方，因不是旅游点，四下无人，数量相当可观的鸽子安静地聚集在陵墓周围，树木葱茏，空气里回荡着姜花的芬芳。这种芬芳有粘性，萦绕在裙裾上手指间，离开了好久，香气还一直尾随盘绕。
　　姜花历来被认为是典型的切花，插瓶效果比地里的观赏效果好得多。这一点，我在分别看到红姜花和白姜花的时候，就有同感。这跟玫瑰是一个道理。每每到玫瑰地里看玫瑰，其撩人之姿就会减弱不少。有些花，就是不能大规模，只能局部呈现。姜花的花序呈穗状，四五朵花开在穗状花序的顶端，叶片很长，叶鞘包在茎的两边，所以，一般来说在插瓶前，会把姜花的大叶片剪成燕尾状，好突出姜花的典雅。这一点，我是后来查看资料时看到的，我是说当时在富丽敦酒店看到瓶插里的那些叶子，觉得形状甚是奇怪呢。
　　姜花不是姜。姜花和食用姜同属姜科，前者的果实叫姜黄，是一味药；二者的枝叶外形酷似，几乎无法区分，但食用姜的养分专注于根部，花朵弱小稀疏；但姜花的养分几乎全部供应给了花朵，因之烂漫妖娆。
　　很遗憾的是，姜花不宜在热带地区之外栽种，要不然我真想在自家花园里种上一片，开花时节每天弄一瓶插置于案头。新加坡姜花如此盛行，跟其终年炎热有关。印度、马来西亚等地也是姜花的盛产地。巴西的国花就是姜花。这种花的花语是“将记忆永远留在夏天”，跟它的热带特点真是匹配。